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三菱・初代パジェロミニとは？
1994年12月(平成6年)に登場した三菱の初代・パジェロミニ。この時期はSUV(RV)が爆発的に大流行した時代で、三菱ではその代表格ともいうべき「パジェロ」がよく売れた時代だ。
この時に普通車のパジェロで培ったオフロード機能と軽自動車としての手軽さや経済性を融合し、新ジャンルのミニSUV(RV)として生まれたのパジェロミニである。
この手の車はすでにスズキが「ジムニー」として市場に数十年前からデビューさせ独壇場となっていたが、ジムニーが硬派なクロカンモデルだったのに対し、パジェロミニでは街乗りをメインとしたシティーユースなSUVとして市場に投入した。
その独壇場へ乗り込むために三菱は同社の象徴的な(クロカン)SUV車であるパジェロのブランドを全面的に使い、車名を「パジェロミニ」と命名(一般公募でも名前を募集したが無難な”パジェロミニ”となった)。
外観もパジェロを小さく軽自動車サイズに収めたデザインとした。かつてTBS系列で放送されていた「関口宏の東京フレンドパーク」では、最後の視聴者プレゼントで「パジェロミニ！ パジェロミニ！」と連呼されていたことも懐かしい。
ジムニーよりもクロカン性能で劣る部分もあるものの、当時の軽自動車としては珍しくボディは大型断面フレームをビルトインしたモノコック構造の高剛性ボディが採用され、40km/h前面衝突時の乗員障害値規制をクリア。
エンジンは、これまた軽自動車としては珍しい1気筒5バルブを採用した4気筒DOHC 20バルブインタークーラーターボを縦置きに配置。
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このターボエンジンは知る人ぞ知る三菱の4A30型ツインスクロールターボ付きDOHC４気筒エンジンで、同年代の７代目ミニカダンガンでも採用されたパワフルなエンジンである。
さらに4WD機構としては路面状況に応じて走行中に2WD/4WDロー/4WDハイが切り替え可能な新開発のイージーセレクト4WDを採用。
足回りではフロントにはマクファーソンストラット式、リヤには5リンク式コイルスプリングのサスペンションを採用。
コックピットには電子方位計、高度計、外気温計、時計を組み合わせたマルチメーターなどただの足車的なそれまでの軽とは異なるRV機能を満載した。
また、万が一の衝突時にベルトをロックする3点式ELR付シートベルトを標準装備。SRSエアバッグシステムもオプションで用意し軽自動車のSUVとして当時の技術を惜しみなく注ぎ込んだ１台であった。
ェロミニは三菱のSUV型軽自動車。本稿では初代H56AおよびH51A型に設定された特別仕様車、「スキッパー」を扱う。
初代パジェロミニ・スキッパーとは？特徴と他との違い
その初代パジェロミニに特別仕様車第２弾として1996年5月に設定されたのが今回扱う「スキッパー」である。
スキッパーでは自然吸気エンジンのXR-ⅡとターボエンジンのVR-Ⅱをベースに外装では
- カラードバンパー
- ルーフスポイラー
- アルミホイール
内装では
- スキッパー専用シート表皮
などを標準装備したもので、ノーマルよりも若干スタイリッシュな外観と専用内装が特徴の特別仕様車となっていた。
スキッパーのエクステリア（外装）
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フロントデザイン。デザイン的には特に変更点はないがスキッパーではノーマルで無着色だったバンパーをボディ同色としスタイリッシュな外観とした。
写真のバンパーガードやフォグランプはオプション装着状態でノーマルでは付かない点に注意。ただし、中古車として出回っているものはSUVの象徴的パーツだったためか、装着された個体が多い。
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なお、スキッパーは２代目にフルモデルチェンジするまでに２回、マイナーチェンジを行い仕様が少変更された。
1997年5月マイナーチェンジではベース車に準じてフロントグリルがメッキ化(メッキグリルの採用)。スキッパーしようとしてはバンパー部のフロントアンダカバーがシルバー化(シルバーフロントアンダーカバーの採用がな)されスタイリッシュ感が若干アップした。
さらに1998年5月マイナーチェンジではベース車同様にフロントに「PAJERO MINI」デカールが標準装備となり、スキッパー仕様としてはカラードバンパーコーナーが標準装備となった。
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サイドから。デビュー当初はアルミホイール以外、ノーマルと同じだったがスキッパー仕様として1997年5月マイナーチェンジでメッキドアミラーカバーが標準装備となった。
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スキッパー仕様として１５インチアルミホイールも標準装備となる。
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リア。スキッパー仕様としてはLEDストップランプ付きリアスポイラーと専用デザインのタイヤハウスカバーが標準装備となる。スキッパーの専用エンブレム等は付かない。
エンジン・機能装備・安全装備など
エンジンは上述の4A40型4気筒DOHC20バルブインタークーラーターボ(ツインスクロールターボ)付きエンジン(グレード名：スキッパーV)とその自然吸気エンジン(グレード名：スキッパーX)の２種類。
自然吸気エンジンのスキッパーJおよびスキッパーXは最高出力52ps(28kW)/7000rpm、最大トルク 6.0kg・m(58.8N・m)/5000rpm
ターボ仕様(スキッパーV)では最高出力64ps(47kW)/7000rpm、最大トルク 9.9kg・m(97.1N・m)/3000rpmを発生する。
これをエンジンルームに贅沢にも縦置きで配置される。
駆動方式は3ATまたは5MTで駆動方式はFRまたはパートタイム4WDとなる。パートタイム4WD仕様車ではイージーセレクト4WDが標準で備わり、路面状況に応じて2WD、4WD(ローまたはハイ）の３種類を選択可能だ。
なお、デビュー当初はパートタイム4WDのみの設定だったが、1997年5月マイナーチェンジでは2WD仕様車(FR駆動のみ)のスキッパーJも追加設定された。ただしFR駆動仕様では自然吸気エンジンのみとなる。
スキッパーのインテリア（内装）
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インパネ。このあたりはベースとほぼ同じだ。
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1997年5月マイナーチェンジ以降ではエアバッグ付きステアリングとなる。
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スピードメーター。ノーマルと同じでタイプで露骨なデザインだ。当時の軽自動車としては珍しく、電子方位計、高度計、外気温計、時計が備わったマルチメーターとなっている。
パートタイム4WD仕様車ではシフトノブ下の副変速機により駆動状態を変更可能だ(イージーセレクト4WD)。上から4WDのロー、真ん中で4WDのハイ。一番下が2WDとなる。
4WD仕様車でも夏場のオンロード等で4WDが必要ない場合は2WDにしておくと若干燃費が良くなる。一方で、悪路などでスタックした場合は4WDロー(直結４ＷＤ)に切り替えると脱出が容易になる。
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フロントシートはセパレートタイプ。スキッパー専用のグリーン系シート表皮でノーマルよりもスタイリッシュなシートとなる。
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1997年5月マイナーチェンジではこれが少変更され、SKIPPERロゴ入り＋ブルー系の新シート表皮となった。
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1998年5月の最終マイナーチェンジではドアトリムクロスと共にホワイト系のカモフラージュ柄へと変更された。
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リアシート。
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マイナーチェンジ後のリアシート。フロントシート同様に少変更されている。リアに関しては他のパジェロミニやジムニー同様に簡易的なもので、基本は２名乗車と考えたほうが無難である。
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ラゲッジルーム。
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リアシートを倒した状態。
まとめ
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初代パジェロミニのスキッパーは、専用シート表皮やリアスポイラー、アルミホイールなどでノーマルよりもスタイリッシュに仕立てた特別仕様車である。
より個性の強いデューク等も存在するが、スキッパーはノーマルベースのスタイリッシュ版的な位置づけでより万人受けしやすい特別仕様車といえるだろう。
中古市場では初代のパジェロミニ自体のタマ数が少なくなってきているため、この特別仕様車もあまり無いが中古価格に関してはかなり安価で購入しやすい。
ただし、年数経過(生産から20年以上)による故障のリスクがある点と特に3ATは静粛性に問題があるため、状態をよく確認したり実際に試乗するなど事前チェックをおすすめしたい。デザインだけなら初代は優秀な部分があり、軽自動車史上の記憶に残る名車といっていいだろう。
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